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MES PLUS BEAUX SOUVENIRS DE L'ÉCOSSE
Découvrez ce que l'Écosse a de plus beau à offrir à travers les magnifiques photos de notre ambassadrice Claudia La Roadtrippeuse. Voyager en Écosse, c’est l’inspiration avec un grand « I », c’est l’émerveillement avec un grand « É » et c’est le bonheur avec un grand « B ». Un rêve que je chérissais depuis quelques années, un rêve qui est né en écoutant la fabuleuse série télévisée Outlander. Je m’étais dit « un jour, je parcourrai ces grandes vallées verdoyantes ». Eh bien ce jour est arrivé, après 3 ans d’attente à regarder les billets d’avion fluctuer entre 1 000 $ et 1 500 $ pour la période estivale. Ouch! Quand les prix ont chuté, l’Écosse est devenue pour moi non seulement un rêve que j’allais réaliser, mais une véritable obsession. Je voulais tout voir, tout faire, et c’est exactement ce que j’ai fait : 3 semaines intenses à sillonner les routes de l’Écosse, de Glasgow à Édimbourg en passant pas les Highlands, l'île de Skye et les routes mythiques du pays. Voici, en quelques mots et en images, mes plus beaux souvenirs de l’Écosse. LES VILLES: GLASGOW ET ÉDIMBOURG Évidemment, les deux plus grandes villes de l’Écosse sont des incontournables lors d’un voyage au pays. Bien que la plupart des visiteurs choisissent cette destination pour la nature, le plein air et les routes scéniques des Highlands, les villes d’importance sont à ne pas manquer si la culture du pays vous intéresse. À Glasgow, j’ai découvert une ville éclectique. De jolis bâtiments historiques s’entremêlent aux structures plus ou moins modernes aux boutiques touristiques et aux café-bar branchés. Les musiciens de rues viennent spontanément offrir des spectacles gratuits, au grand plaisir des locaux et des touristes. Glasgow est une grande ville et se promener dans les quartiers nécessite beaucoup de déplacement. Louer un vélo fut pour moi la meilleure option. J’ai pu sillonner plusieurs rues plus tranquilles qui m’ont réellement montré la vibe indéniable de Glasgow. Coups de cœur : la cathédrale de Glasgow, l'Université de Glasgow, le Kelvingrove Art Gallery and Museum, la rue Buchanan, le Glasgow Green et la promenade du Clyde. Promenade Promenade Rue Buchanan / Cathédrale de Glasgow – Veste SAB À Édimbourg, c’est une ville empreinte d’histoire qui m’a accueillie. En plein cœur du Fringe Festival, l'un des plus gros festivals de musique et d’art au monde, les rues à allure sombres et grisâtres débordaient de gens festifs et colorés : un contraste impressionnant. La ville en soi est absolument éblouissante. Le grand château d’Édimbourg est visible de presque tous les points de vue de la ville. J’ai adoré l’opportunité de promenade en nature accessible depuis le centre-ville, la marche jusqu’à Arthur’s Seat est soutenue, mais elle vaut tellement la peine. Une vue époustouflante vous attend au sommet. Édimbourg est la ville par excellence pour profiter des restaurants, des café-bars et des boutiques le long du Royal Mile, rue emblématique qui mène droit au château d’Édimbourg. Pratiquement tous les attraits de la ville sont accessibles à pied, profitez-en pour admirer l’architecture! Coups de cœur : Arthur’s Seat, Royal Mile, Carlton Hill et la vieille ville. Arthur’s Seat Ruines de la chapelle de Saint-Anthony – Veste SAB / Architecture d’Édimbourg LES RANDONNÉES Le paradis des randonneurs, c’est en Écosse qu’il se trouve. Partout au pays, le choix est inépuisable. La température étant un facteur important dans ce pays du nord de l’Europe, la préparation de vos excursions est cruciale. Et même bien organisés, les plans peuvent soudainement prendre une tournure différente. Ce fut le cas pour moi lors de ma randonnée planifiée vers le plus haut sommet de la Grande-Bretagne, le Ben Nevis. J’ai bien essayé, mais la pluie torrentielle m’a fait rebrousser chemin. Par chance, plusieurs autres excursions se sont déroulées à merveille, tout comme celle du Ben Macdui, dans le parc National de Cairnsgorm ou encore celles faites sur l’impressionnante île de Skye. Coups de cœur : Ben Macdui (Parc national de Cairnsgorm), Quirang (Isle of Skye), la Bone Cave (West Highlands) et Fairy Glen (île de Skye). Ben Macdui – Haut GAX Fairy Glen – Haut GAX LES PLAGES DE SABLE BLANC On ne pense pas nécessairement aux plages lorsqu’on part à l’aventure en Écosse. Pourtant, le pays regorge de plages paradisiaques au sable fin et au décor enchanteur. Le pays possède des plages à rendre jalouses toutes les stations balnéaires de ce monde. Un seul petit bémol : l’air est frais et l’eau est glaciale! On en profite pour faire de longue balade, prendre de magnifiques photos, mais la réalité est que votre maillot de bain risque fort bien de rester au fond de votre valise. Coups de cœur : la plage Durness (North Highlands), la plage Achmelvich (West Highlands), Plage BettyHill (North Highlands) et la plage Coral (île de Skye). Plage Durness – Veste SAB Plage Achmelvich – Veste SAB LES ROUTES ET LES PAYSAGES De toutes les routes que j’ai empruntées dans ce voyage, aucune ne m’a déçue. L’Écosse est un pays que je recommande à tous les amateurs de roadtrips. D’est en ouest, les paysages évoluent, changent. Ici, de grandes vallées verdoyantes. Là, des montagnes arides. Falaises drastiques et champs à perte de vue se succèdent. C’est ce qui rend l’Écosse si unique. Son décor est en continuel changement sur de très courtes distances, ce qui offre une diversité de paysages hors du commun. Coups de cœur : Portion Durness-Ullapool (North Highlands), Bealach na Ba (West Highlands), Portion Uig-Quiraing (île de Skye) et la vallée de Glencoe. Neist Point Viaduc Glenfinnan LES CHUTES L’Écosse n’est pas reconnue pour ses chutes majestueuses comme l'est l’Islande, mais il y a tout de même quelques endroits qui valent le détour pour l’observation de chutes. Celles que j’ai vues, c’est en majorité parce qu’elles se trouvaient sur mon chemin alors pourquoi ne pas en profiter? Visiter l’Écosse, c’est d’abord et avant tout s’imprégner de sa nature incomparable, et cette nature passe entre autres par de magnifiques chutes où il fait bon s'arrêter le temps d'une pause! Coups de cœur : chute Clashnessie, chute Mealt et chutes de Measach Chute Clashnessie / Chute Mealt LES CH TEAUX Contrairement aux chutes de l’Écosse, on ne peut pas venir dans ce pays sans visiter plusieurs châteaux. Vous pouvez en trouver tout simplement partout. Quelques-uns à proximité des grandes villes, comme le mythique château Midhope situé à quelques kilomètres d’Édimbourg. On en trouve aussi plusieurs sur la route des Highlands. Que ce soient des ruines ou des châteaux encore sur pied, il faut toutefois prévoir un budget pour en profiter. Ce n’est pas tous les pays qui nous permettent de visiter des pièces architecturales d’une aussi grande valeur historique, ne les manquez donc pas! Les châteaux de l’Écosse nous transportent vers un passé fascinant. Coups de cœur : le château Eileen Donan, le château Midhope, le château Dunrobin, le château Urquhart et le château Sinclair et Girnigoe. Château Eileen Donan Château Urquhart
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COMMENT COMBATTRE LE DÉCALAGE HORAIRE
Le décalage horaire est l'un des désagréments le plus souvent associé aux longs voyages. Notre ambassadrice Safia, co-fondatrice de Nomad Junkies et voyageuse expérimentée, partage ses meilleures astuces afin d'en limiter les effets et de profiter au maximum de votre voyage. Il n'est pas nécessaire de voyager très loin pour subir le décalage horaire. Avec un pays aussi vaste que le Canada, si vous vous rendez sur la côte ouest depuis Montréal ou Toronto, vous traverserez trois fuseaux horaires au total! Imaginez que vous voyagez en Europe, en Asie ou même en Océanie, avec 16 heures de décalage si vous vous rendez en Australie. En règle générale, le nombre de jours pendant lesquels vous êtes susceptible de ressentir les effets du décalage horaire peut être calculé comme suit : un jour par fuseau horaire traversé. Donc, si vous prenez l'avion en direction de l'Italie, avec un décalage horaire de six heures, vous devez vous attendre à ressentir les effets du décalage horaire pendant six jours au maximum. Après tant d'années sur la route, je voudrais dire que je ne suis plus affecté par le décalage horaire, mais ce serait vous mentir! Après un long voyage, je dois encore régler mon horloge interne. Heureusement, j'ai trouvé des moyens pour minimiser les effets du décalage horaire. Ainsi, je peux commencer à profiter de mes vacances dès que je descends de l'avion. Voici mes petits trucs et astuces pour faire face au décalage horaire lorsque je voyage. Ajustez votre horaire de sommeil quelques jours avant le départ En préparant votre voyage, commencez à vous coucher chaque soir soit une heure plus tôt, soit une heure plus tard que votre heure de sommeil habituelle. Cela dépend si vous voyagez vers l'est ou vers l'ouest. Vous devrez commencer 2 à 3 jours avant votre départ. En vous couchant quelques jours avant votre vol, vous pourrez peut-être atténuer les effets du décalage horaire et réduire le nombre de jours pendant lesquels vous serez affecté. Renforcez votre système immunitaire pour vous sentir fort et en bonne santé De la tablette au dos du siège devant vous, à l'air recyclé dans l'avion en passant par votre voisin au nez qui coule, il existe de nombreuses façons d'être exposé aux virus en vol. Comme personne ne souhaite commencer ses vacances en étant malade, veillez à faire des réserves de vitamines et de compléments avant de partir. Si vous ressentez un léger rhume, ma recette magique consiste à faire le plein de vitamine C, d'échinacée, d'huile d'origan, de thé au gingembre avec du citron et de soupe au poulet. Vous serez sur pied en un rien de temps! Rendez votre vol aussi confortable que possible pour favoriser le sommeil Vous n'avez pas besoin de gaspiller votre budget voyage avec des billets en classe affaires simplement pour dormir confortablement. Voici tout ce qu'il vous faut pour rattraper un peu de retard dans les airs : Porter des vêtements confortables : j'ai un ensemble favori que je porte chaque fois que je prends l'avion. Il est composé de ma paire de Pantalon OTH et de mon Haut DAX, sans oublier un joli foulard pour que je sois bien à l'aise tout en ayant du style. Apportez un masque pour les yeux : J'ai récemment découvert le masque oculaire ALLAsleep qui se fixe sur votre siège pour vous aider à dormir assise. Également, je ne quitte jamais la maison sans une couverture d'avion. Téléchargez une application de méditation ou une playlist de musique apaisante : c'est encore mieux si vous avez des écouteurs antibruit, mais même sans, c'est le meilleur moyen de s'envelopper dans une bulle zen. Évitez le café, l'alcool et les aliments gras, salés ou sucrés pendant votre vol Le sentiment d'être en vacances rime souvent avec «un petit verre», surtout lorsque votre compagnie aérienne offre des boissons alcoolisées gratuites. Aussi tentant que soit un cocktail festif, l'alcool peut vous déshydrater, vous donner la gueule de bois et vous fatiguer. Quant au café, aux aliments gras, aux collations salés et aux sucreries, ils peuvent avoir le même effet sur votre corps. Optez pour un repas équilibré qui vous donnera juste ce qu'il faut d'énergie pour vos vacances. Vous ne voudriez pas perdre un temps précieux à vous sentir plus ou moins bien, surtout en vacances. Suivez l'horaire de votre destination dès votre arrivée Voyager est fatiguant et vous pourriez être tenté de vous reposer à l'atterrissage, mais faites tout ce qui est en votre pouvoir pour poursuivre votre journée comme si elle était tout à fait ordinaire. Faites de l'exercice, explorez votre nouvel environnement ou peut-être même visitez des attractions. À ce stade, une sieste annulera toute tentative de lutter contre le décalage horaire, alors tenez bon jusqu'à votre heure de coucher habituelle. Si vous avez déjà ressenti les symptômes du décalage horaire, vous savez que c'est quelque chose que vous voulez éviter à tout prix. Bien que ces astuces ne soient pas infaillibles, cela vaut la peine d'essayer ces techniques lors de votre prochain vol à travers plusieurs fuseaux horaires.
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UN SÉJOUR LUXUEUX EN NATURE À CHARLEVOIX
Connaissez-vous la belle région de Charlevoix? Située à quelques heures à peine de Montréal et de Québec, cette région saura charmer les amateurs de bon temps, de bonne bouffe et de nature à coup sûr! Notre ambassadrice, Jessica (de Nomade Magazine) s'y est évadée et vous fait découvrir cette région d'exception. Lorsque j’ai quelques jours de libres, j’adore prendre le volant de ma voiture et prendre la route vers une destination loin de la ville. J’ai spécialement adoré découvrir la belle région de Charlevoix où j’ai pu me détendre et profiter de la nature environnante pleinement. Je vous partage donc le week-end inoubliable que j’y ai vécu et que je vous recommande vivement d’ajouter à votre liste lorsque vous aurez envie de vous évader pour quelques jours. Séjourner dans un château J’adore opter pour un hébergement qui saura rendre mon séjour inspirant et il faut dire que j’ai un gros coup de cœur pour l’ambiance distinguée des hôtels Fairmont. C’est pourquoi, j’ai trouvé que le Manoir Richelieu était l‘endroit idéal pour cette escapade qui se voulait ressourçante. Séjourner au Manoir est une activité en soi puisqu’il est si agréable de profiter de la magnificence de ce lieu en sirotant son cocktail favori ou une tasse de thé au son du piano dans le lobby. L’histoire derrière le monument nous fait voyager dans le temps et nous fait apprécier son atmosphère à la fois raffinée et conviviale. Il est difficile de s’y ennuyer puisqu’un spa est accessible sur place en plus d’un magnifique terrain de golf ainsi qu’un casino. Après un délicieux repas au restaurant Table et Terroir du manoir, j’ai d’ailleurs eu la chance de profiter d’un spectacle haut en couleur donné par le seul et unique Gregory Charles au bar du Casino. Ça vaut le coup de jeter un coup d’œil à la programmation musicale pour choisir la date parfaite et ainsi planifier son escapade dans la région. Ressentant toujours le besoin d’être à l’extérieur, j’ai adoré faire une jolie randonnée grâce au sentier des planètes proposant différents points de vue sur le Manoir ainsi que sur le fleuve Saint-Laurent. La balade est ponctuée d’information intéressante au sujet de l’astronomie et nous permet aussi d’en apprendre davantage sur la région. Il s’agit donc de l’activité parfaite pour profiter du grand air et explorer différents aspects en lien avec le monde qui nous entoure. Des activités en nature La région regorge d’activités palpitantes et j’en ai profité pour en vivre quelques-unes! J’ai beaucoup aimé me rendre à Pointe-au-Pic à La Malbaie où on retrouve un joli pont blanc donnant accès à quai. Depuis cet endroit, on y aperçoit un panorama majestueux sur des paysages maritimes et sur les montagnes environnantes. À la suite de cette balade, j’ai beaucoup apprécié le repas dans une ambiance festive que j’ai eu au restaurant de grillades La Bohème. En plus d’avoir goûté à des plats réconfortants tout près d’un feu sur la terrasse, j’ai pu y déguster différentes bières de microbrasseries de la région. Pour les adeptes de plein air, vous aimerez beaucoup la dernière activité que j’ai eu le plaisir de vivre avant de quitter la région. Il s’agit de l’incroyable randonnée de 11 kilomètres qu’est l’Acropole des Draveurs située au sein du parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie. Les deux premiers kilomètres étaient très intenses, mais déjà je pouvais y apprécier des points de vue extraordinaires sur des parois rocheuses immenses entourant la Rivière-Malbaie. Ce milieu alpin est absolument incroyable à découvrir et tous les efforts nécessaires valent la peine d’être déployés. Une fois au sommet, on ne peut qu’apprécier la beauté sauvage de cette belle région du Québec. À seulement quelques heures des plus grandes villes, la région de Charlevoix à vraiment tout pour offrir un week-end mémorable et riche en expériences que ce soit pour un séjour pour déconnecter, pour explorer de nouvelles saveurs gastronomiques ou dans le but de faire des activités en plein air.
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5 ENDROITS PRÉFÉRÉS AU PANAMA
Notre ambassadrice Melanie a visité ce pays d'Amérique centrale et partage ses endroits préférés. Le Panama est, à mon avis, un pays sous-évalué. Je n'ai réalisé sa beauté qu'au moment où j'ai commencé à planifier ce voyage. J'ai été estomaquée par les plages et les îles époustouflantes, les paysages à couper le souffle et les villes modernes. Je me suis vite rendu compte que nous ne ferions qu'effleurer la surface de tout ce que ce pays a à offrir, même si nous étions en voyage pendant un mois. Voici mes 5 endroits coup de cœur, découverts en 2017. 1 - Panama / Casco viejo Si vous voyagez au Panama, vous atterrirez probablement à Panama City. Une ville moderne, avec une silhouette spectaculaire. Le premier jour à Panama, nous avons décidé de marcher le long de la promenade Cinta Costera Boardwalk, qui signifie périphérique côtier, elle offre une vue incroyable sur la ligne d'horizon de la ville. Le trottoir de bois est entouré de 9 km d'espaces verts soignés et d'une côte offrant une vue imprenable sur l'océan Pacifique. Alors que nous marchions vers la vieille ville de Panama, nous nous sommes mis en appétit et avons décidé de déjeuner au Mercado de Mariscos, un marché aux fruits de mer. C'est toute une expérience. Vous pouvez voir des pêcheurs décharger les prises du jour et les transformer en ceviche frais sous vos yeux. Ça vaut le coup de s'arrêter. Le ceviche à tomber par terre! Nous avons également dégusté un délicieux poisson frit entier, le préféré de mon mari. Notre voyage à Panama ne serait pas complet sans la visite du canal de Panama, une voie navigable artificielle qui relie les océans Pacifique et Atlantique. Le centre d'accueil des visiteurs de l'écluse Miraflores dispose de 3 ponts d'observation où l'on peut observer le passage des bateaux à travers le canal. C'est un spectacle unique. Il y a aussi une salle d'exposition où vous pouvez vous renseigner sur l'histoire des canaux et leur importance internationale. (Entrée aux écluses de Miraflores 15$ USD) Nos dernières nuits à Panama ont été passées à Casco Viejo, le charmant vieux quartier de la ville, et notre quartier préféré. L'architecture est époustouflante! Les vieilles maisons coloniales, les beaux bâtiments en briques abandonnés et les ruelles étroites donnent à ce quartier son cachet unique. Ici, vous trouverez une abondance de restaurants branchés et de bars sur les toits, et la vie nocturne est au rendez-vous! Après une journée chaude à explorer les rues étroites, nous avons savouré une gâterie rafraîchissante à Granclement, un must si vous êtes un fanatique de crème glacée comme moi. 2 - Îles de San Blas Notre prochain arrêt, nous a emmené à la côte caribéenne du Panama. Les îles San Blas. Ce sont des îles paradisiaques époustouflantes qui sont pour la plupart inhabitées. Il y a environ 365 îles. Une pour chaque jour de l'année! Les plus grandes îles abritent des peuples indigènes appelés Kuna. Les Kuna contrôlent la majeure partie du tourisme sur l'île, et nous avons passé 2 jours à vivre avec les locaux. Ils nous ont aussi amenés sur différentes îles où nous avons pu profiter du soleil. Comme ces îles sont très éloignés, les commodités sont pour la plupart rustiques, mais l'expérience en vaut la peine. 3 - Îles Pearl / Contadora Nous sommes de retour sur la côte du Pacifique, mais nous n'avons pas encore fini de visiter les îles. Depuis Panama, nous avons pris un traversier jusqu'à l'île de Contadora à 1 heure de là, une destination touristique populaire pour les îles Pearl. Ce n'est pas une très grande île non plus, seulement 1,39 km2. Fait amusant! Pearl Islands a en fait accueilli l'émission de télévision Survivor. Nous sommes de grands fans! Ce qui était le plus mémorable à propos de cette île, lors de notre visite en 2017, c'est qu'elle n'était pas très touristique. Nous avions parfois toute une plage à nous seuls. Notre plage préférée était la Playa Larga, une grande plage de sable avec une eau bleue claire. Assure-toi d'aller à marée haute, sinon ça devient assez rocheux. Il y a aussi un traversier abandonné qui est plutôt chouette pour faire des photos. Si vous appréciez un rythme plus lent et la détente, c'est l'endroit idéal pour vous. Bien que j'aime me détendre, je ne peux pas rester assise sans bouger très longtemps. Nous avons donc ensuite réservé une île en espérant faire un tour avec Coral Dreams. Nous avons visité 3 îles différentes, probablement notre meilleure expérience lors de notre voyage au Panama! Je n'avais jamais vu de l'eau aussi bleue et claire. Nous avons pu faire de la plongée avec tuba et même marcher sur la même plage que les concurrents de Survivor. L'île de Contadora nous a aussi surprise au niveau culinaire lorsque nous avons mangé au restaurant Casa Tortuga. Ils servent une délicieuse cuisine italienne, et offrent la possibilité de dîner à l'extérieur dans une belle cour intérieure. 4 - Boquete Après avoir passé autant de temps sur la côte, il était temps d'aller à l'intérieur des terres. Après un trajet en bus de 12 heures, nous nous sommes retrouvés à Boquete. Boquete abrite de nombreuses plantations de café et le parc national du volcan Baru. Grâce à la richesse de son sol et à la perfection de son climat, c'est le principal producteur de légumes du pays. Dans les montagnes, vous trouverez des jungles luxuriantes. À ces altitudes, on ne l'appelle plus la forêt tropicale humide, mais la forêt nuageuse. C'est un endroit idéal pour les amateurs d'aventure, et comme nous aimons les randonnées difficiles, nous avons décidé d'escalader le volcan Baru. C'est la plus haute montagne du Panama, environ 3475 m d'altitude (11,402 pieds). C'est un volcan en activité, mais sa dernière éruption remonte à 400-500 ans. Afin d'assister au lever du soleil, et pour éviter de marcher dans la chaleur de la journée, nous avons fait de la randonnée pendant la nuit. Nous avons été pris en charge à notre logement vers 22h30. D'un rythme lent et régulier, il a nous fallu 5h pour atteindre le sommet. Une fois là-haut, nous avons eu la chance de voir l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, ce qui est relativement rare. La vue d'en haut était spectaculaire! Assister au lever du soleil depuis le sommet du monde, littéralement au-dessus des nuages, était époustouflant. Nous sommes tous les deux d'accord pour dire que la montée a été plus facile que la descente. Il a fallu 5h de plus pour rejoindre la base, et c'était douloureux. Mais nous nous sommes sentis accomplis une fois que nous sommes finalement arrivés en bas. Si vous êtes à la recherche d'une aventure, nous vous recommandons certainement celle-ci. J'aime tellement la randonnée que le lendemain, nous avons parcouru le sentier Lost Waterfall. Une randonnée relativement courte et facile, avec une légère inclinaison, mais très gratifiante. Non seulement l'environnement est magnifique puisque nous nous promenions dans la luxuriante forêt nuageuse, mais nous avons aussi pu voir 3 magnifiques chutes d'eau. Après la randonnée matinale, nous avons passé un après-midi merveilleux à nager dans un mini-canyon appelé, Cangilones Mini-Canyon. On se sentait de nouveau comme des enfants en sautant du bord du canyon dans l'eau. C'était un après-midi amusant et rafraîchissant. 5 - Province de Bocas Del Toro La province de Bocas del Toro comprend 9 îles principales. Elle est situé dans la mer des Caraïbes, à la frontière du Costa Rica. La capitale, la ville de Bocas, est située sur l'île Colon. C'est une destination touristique populaire où vous trouverez hébergement, restaurants, bars et discothèques. Comme il y a plusieurs îles, le principal moyen de transport dans Bocas, est le bateau-taxi. Pendant notre séjour de 11 jours, nous avons visité trois îles : Colon, Bastimentos, et Zapatillas. Pendant notre séjour sur Colon, nous avons fait une folie et sommes restés dans un magnifique bungalow au-dessus de l'eau que nous avons loué à Airbnb. Un magnifique récif entourait notre villa, alors nous en avons profité pour explorer la vie marine en plongée en apnée et en kayak. Nous avons vu de nombreuses variétés de poissons, des étoiles de mer et une raie pastenague. La nuit, l'eau s'illuminait par bioluminescence lorsque nous traversions le quai. Pendant notre séjour, nous avons également fait une excursion d'une journée à Star fish Beach & Bird Island. Depuis notre bateau, nous avons admiré cette belle petite île et observé une variété d'oiseaux qui l'encerclaient. Nous avons ensuite passé le reste de la journée à la plage des étoiles de mer à profiter du soleil. C'est une belle plage de sable et si vous cherchez suffisamment, vous pourriez voir une étoile de mer. Il y a un grand bar tiki où sont servies de délicieuses boissons tropicales et il y a aussi de petites cabanes qui offrent de la nourriture caribéenne. L'île de Bastimentos a été notre endroit préféré dans Bocas. La plage des grenouilles rouges est la plage la plus populaire de Bocas del Toro. Magnifique sable blanc avec la forêt tropicale luxuriante située à son extrémité. Des activités comme le surf, le beach volley-ball et la tyrolienne sont disponibles. Vous y trouverez également un grand restaurant/hôtel tourné vers la mer appelé Palmar Hostel. Cette hôtel offre des logements écologiques où règne une belle atmosphère et des activités quotidiennes sont à l'horaire. En plus, la nourriture est incroyable. Par Palmar, nous avons prévu une journée de visite aux îles Zapitilla. Ce sont des îles isolées, à couper le souffle, qui font partie du parc marin national de Bastimentos. Nous avons passé la journée à explorer l'île luxuriante, à se prélasser sur la plage de sable blanc et à nager dans l'eau cristalline. INFORMATIONS UTILES Devise : USD $ Langue : Espagnol/Anglais Meilleur moment pour planifier votre visite : Pendant la saison sèche, entre décembre et mars Où rester : Plusieurs options différentes selon le budget : hôtel, auberge, Airbnb Dans ma valise : Short DEL
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LE VOYAGE SOLO AU FÉMININ EN 5 CLÉS
Vous avez toujours rêver de partir en voyage solo? Notre ambassadrice Késia, vous partage cinq conseils pour vous rassurer et vous réconcilier (vous ou votre entourage) à l'idée de quitter seule! Notre planète bleue, est belle. Si belle que la plupart des gens sur cette terre rêvent de partir sur un coup de tête afin de parcourir quelques centaines de kilomètres, le temps d’un voyage sur un autre continent, ou simplement l’instant d’une immersion dans un autre pays. Pour les femmes, partir outre-mer à l’aventure en mode solo peut parfois être synonyme d’anxiété. Pour l’entourage de celles-ci, cela veut aussi dire que c’est plus dangereux que pour un homme. Vrai ou faux? Dans certains pays, il est vrai que les risques de voyager seule en tant que femme sont plus élevés que pour un homme. Cependant, cela veut-il dire qu’il faut abandonner nos rêves et nos envies d’aventure? Je pense qu’il faut relativiser et que peu importe notre genre, le voyage en solo est possible. Il suffit seulement d’être consciente de quelques principes et d’appliquer quelques règles de base, celles que je nomme les cinq clés du voyage solo… 1 – ADOPTER UNE ATITTUDE SÉCURISANTE User de sa logique et faire preuve de prudence sont deux façons d’adopter une attitude sécurisante. Par exemple, si tu sors dans une boîte de nuit à une heure du matin et que tu reviens toute seule en marchant dans de petites ruelles sombres (dans un quartier que tu ne connais pas), il est fortement possible que cette prise de décision augmente les risques de sécurité. Une attitude sécurisante pourrait être de prendre l’habitude de demander au personnel de ton lieu d’hébergement les quartiers ou les zones à éviter dans la ville. Cela pourrait être aussi de privilégier les activités en groupe (entreprises reconnues pour offrir des services dans le domaine du tourisme), plutôt que de partir seule avec quelqu’un qui s’improvise comme étant un guide local. Je pense qu’il faut se souvenir que la majorité des gens ne sont pas mal intentionnés, mais qu’effectivement, certaines personnes le sont pour plusieurs raisons (ex : pauvreté économique, pauvreté sociale, conflits et enjeux politiques, etc.). Cela pourrait être aussi de ne pas trop s’afficher en tant que touriste. Par exemple, il est clair que si tu te promènes dans un quartier pauvre avec ta caméra de deux milles dollars dans le cou, une carte touristique à la main et que tu portes des vêtements dispendieux, tu risques d’attirer les regards. Donc, quand on adopte une attitude sécurisante, on diminue les risques d’être une victime potentielle. 2 – SE FAIRE CONFIANCE La peur est un concept intéressant. D’une part, elle peut nous stimuler à repousser nos limites et de l’autre, elle peut littéralement nous paralyser. Si on écoute trop nos peurs, elles finissent par avoir le contrôle sur notre côté rationnel et nous maintiennent dans l’inaction. Si on ne les écoute pas, elles peuvent nous mettre à risque et faire en sorte qu’on néglige de maintenir une certaine vigilance. La peur peut donc nous empêcher de réserver un voyage, c’est bien connu. Comment ne pas se laisser paralyser par cette peur qui peut s’installer trop facilement? Fais-toi confiance! Il est clair qu’en voyage, tout ne se passe pas toujours comme prévu. Disons que notre capacité d’adaptation est très souvent la bienvenue. Je pense que de se remémorer une situation où on a su gérer ce qu’il se passait peut s’avérer positif mentalement. La peur nous pousse à nous imposer nos propres barrières. Ce n’est pas parce que tu ne parles pas la langue du pays que tu ne pourras pas te débrouiller pour commander dans un restaurant. Ce n’est pas parce que tu sembles perdue à un endroit précis que tu ne seras pas dans la capacité de demander ton chemin à quelqu’un. Fais-toi confiance! 3 – PRENDRE CONSCIENCE DES DIFFÉRENCES CULTURELLES Il est important de comprendre que les réalités sociales, le droit et le rôle des femmes peuvent être très différents selon : la nationalité, la culture, la religion, le système patriarcal ou matriarcal, etc. Il se peut donc qu’en route, on finisse par rencontrer des gens qui ne saisissent pas le sens de cette quête de liberté qu’une femme peut ressentir en voyageant seule, que même en poussant la réflexion, cela apparaisse même inconcevable! Pas de panique. Le but n’est pas de prouver quoi que ce soit. Évidemment, je pense qu’en tant que femme, il est important de ne pas s’oublier, mais il faut aussi saisir que selon l’endroit où nous sommes dans le monde, il ne serait pas approprié de pousser les limites culturelles et/ou religieuses trop loin. Par exemple, entrer dans un temple sacré sans se couvrir les épaules ou les genoux et faire abstraction des règles à respecter peut s’avérer irrespectueux envers la communauté. En respectant et en comprenant les différences culturelles et religieuses, on maintient un climat de paix. 4 – POSER UN BÉMOL SUR LES MÉDIAS SOCIAUX ET SUR NOS CONTACTS QUI SONT EN MODE PANIQUE J’ai rencontré des femmes qui ne pouvaient pas s’imaginer voyager seule parce qu’elles me confiaient qu’il y avait trop de danger ailleurs dans le monde, que ce n’était pas sécuritaire. Lorsqu’on écoute les nouvelles à la télévision ou qu’on déroule notre fil d’actualité sur les réseaux sociaux, il est vrai que cela peut nous convaincre de ne pas partir. Il est facile de tomber dans la généralisation. Je pense qu’il faut faire attention à certaines informations. Pour ne donner qu’un exemple, il apparait vrai qu'il est dangereux de s'aventurer dans certaines parties du Mexique. En revanche, il est tout à fait faux d’affirmer qu’on s’expose à de hauts risques partout au pays. Faisons la part des choses. Prenez le temps de faire vos recherches avant de vous rendre dans un pays (taux de criminalité, risques de sécurité, instances politiques et crises politiques, etc.). Ensuite, faite comme moi… Rassurez vos proches et tenter de ne pas tomber dans la panique instantanément. 5 – ADHÉRER À L’IDÉE DE PROFITER DE LA VIE Si je me fie à mon expérience personnelle, je mentirais de dire que je n’avais aucune crainte avant de me lancer vers l’inconnu. Quand il s’agit de notre premier voyage en solo, on a tendance à avoir un peu moins confiance en nous-même puisqu’on n’a très peu de points de repère. J’ai envie de te dire : «vas-y, n’hésite pas et lance-toi girl»! La vie est si courte et le monde est tellement grand. La vie est aussi si imprévisible et qui sait ce qui peut nous arriver du jour au lendemain? Pour ma part, cette décision a été l’une des meilleures de ma vie. J’ai rencontré des gens avec un cœur en or, j’ai vu des paysages qui m’ont laissé sans mots, j’ai cheminé personnellement et j’ai compris un peu plus la personne que je suis. J’ai tenté de nouvelles expériences et j’ai affronté mes peurs. Je me suis sentie fière, j’ai versé des larmes, j’ai gouté à l’euphorie, à l’adrénaline, la compassion, l’empathie, la force. J’ai compris que de se sentir dans une impasse était parfois le début du renouveau. J’ai compris que pour être heureuse, c’est ce qu’il me manquait : faire le pas vers de nouvelles aventures, vers de nouveaux horizons. Le voyage, c’est tout ça… Alors, qu’est-ce que tu attends? J’espère que mes cinq clés pourront t’aider à vivre tes propres aventures et partir un jour, qui sait, à la conquête de quelques pays. Si tu veux en savoir davantage sur moi, obtenir d’autres conseils de voyage, lire des suggestions d’endroits à visiter ou de choses à faire dans une destination précise, n’hésite pas à te rendre sur mon blog voyage (kesiavoyageboheme.com). Tu peux également me suivre sur mes réseaux sociaux si le cœur t’en dit. Bon voyage!
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UNE SEMAINE SANS WIFI : UNE DÉCONNEXION TOTALE À SUMATRA
Notre ambassadrice Pamela, la voyageuse derrière Voyager sa vie est une habituée des voyages en Asie. Parfois en voyage pour reconnecter, il faut tout d’abord se déconnecter! Il y a à peine 10 ans, lors de mon premier voyage en Asie, je devais me rendre au café internet des villes où je déposais mon sac, afin d’entrer en contact avec mes proches et surtout, pour rassurer ma mère… Mis à part ces petits arrêts d’une trentaine de minutes devant un ordinateur une à deux fois par semaine, le reste du temps était entièrement consacré à l’instant présent. Pourtant pas si loin de nous, cette époque me manque énormément lorsque je voyage. Aujourd’hui, c’est une tout autre histoire. La technologie s’est infiniment développée et nous permet de nous retrouver dans les confins de la Chine tout en étant en contact constant avec notre vie à la maison. Étant blogueuse voyage, je me dois de rester un tant soit peu connectée. Par contre, il n’est pas question que je me procure une carte SIM lors de mon arrivée dans un nouveau pays. Je laisse au moins le hasard mettre le wifi sur mon chemin, si l’envie lui prend. SUMATRA OUEST : 5 JOURS SUR UNE PLAGE DÉSERTE SANS ACCÈS À INTERNET En mai dernier, j’atterrissais à Padang, ville chaotique de l’île de Sumatra en Indonésie, dans le but de découvrir cette partie de l’archipel durant plus de 3 semaines. À peine une heure après l’atterrissage, j’étais déjà à bord d’un bateau de fortune qui allait me permettre de rejoindre le Rimba Ecolodge. C’est dans une petite cabane de bois extrêmement simple que j’ai passé les jours suivants. Aucune route ne rejoint l’écolodge. C’est la jungle qui se trouve directement derrière les 5 bungalows de l’hôtel. Nul besoin de préciser qu’on se sent rapidement dans LOST… Après seulement quelques heures au Rimba, je me sentais déjà me déposer tranquillement, me reconnecter avec moi et avec le moment présent. Le besoin constant d’être stimulée ou de me distraire s’était volatilisé, j’étais, tout simplement. Pourquoi vouloir se distraire du paradis de toute façon? Les 9 chiens qui partageaient la plage avec nous sont devenus mes meilleurs amis en l’espace d’un instant et les fourmis, elles s’adonnant à un travail de longue haleine, m’offraient tranquillement le meilleur spectacle qui soit. Sans la possibilité de srcoller son feed, à chaque 2 minutes, nos sens s’éveillent, on écoute plus fort, on goûte plus intensément et on observe avec plus de douceur. LA VALLÉE D’HARAU À SUMATRA : POURSUITE DE MA DÉCONNEXION C’est à bord d’un bus local, certainement plus âgé que moi, que je suis arrivée dans la Vallée d’Harau, la deuxième destination de ce périple à Sumatra. Le soleil s’apprêtait à se coucher derrière les falaises orangées qui bordent la vallée. En marchant vers mon homestay, la quiétude des lieux m’a rapidement charmée et le vert lime des rizières m’a tout de suite convaincue, comme j’avais bien fait de choisir de venir y séjourner! Dès mon arrivée, j’apprends encore une fois que l’auberge ne possède pas de wifi. Ce sera donc 4 jours de plus complètement déconnectée. Pour moi, la Vallée d’Harau rime avec repos total et absence de stress. Au volant de mon scooter, j’ai découvert la région en étant pleinement consciente de tout ce qui m’entourait et toujours avec cette impression d’être de plus en plus zen. Sumatra Ouest, c’est clairement mon paradis à moi. D’ailleurs, j’ai même cessé une fâcheuse habitude lors de ma déconnexion, je ne me ronge plus les ongles… Pam * Vous pouvez suivre mes périples asiatiques sur Facebook, Instagram, Pinterest ainsi que sur mon site web, Voyager sa vie. Je repars bientôt pour la Chine afin d’en découvrir encore plus et de me perdre dans ses villages éloignés.
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3 INCONTOURNABLES À TOKYO
Notre ambassadrice Marie-Michèle a visité Tokyo, la capitale du Japon. Elle vous présente 3 lieux à ne pas rater! Au retour de notre récent voyage au Vietnam, on a eu la chance de faire escale à Tokyo pour un peu plus de 24 heures. Bien sûr, Tokyo n'est pas une ville qui se visite en une seule journée. Pour en saisir toute la complexité, il faudrait y passer des semaines, voire même des mois. Comme nous n'avions que 24 petites heures devant nous, nous avons décidé d'en profiter au maximum! Voici donc nos 3 incontournables. SENSŌ-JI : LE PLUS VIEUX TEMPLE DE TOKYO Notre premier arrêt a été Sensō-ji, un temple bouddhiste situé dans le quartier d’Asakusa. Plus vieux temple de la capitale japonaise, il est aussi le plus populaire auprès des visiteurs. On raconte qu'en 628, deux frères, Hamanari et Takenari Hinokuma, trouvèrent dans leurs filets de pêche une statue de la Déesse Kannon. Après cette découverte, les deux frères se convertirent au bouddhisme et créèrent un temple en l'honneur de la Déesse. Le temple que vous avez sous vos yeux n'est toutefois pas celui d'origine. Détruit par des bombardements durant la Seconde Guerre mondiale, Sensō-ji a dû être reconstruit de toutes pièces après la guerre. KANDA-MYŌJIN : LE TEMPLE MANGA Décidément, les temples ont été populaires lors de notre 24 heures à Tokyo. Après le temple Sensō-ji, on file vers celui de Kanda-myōjin dans le quartier de Chiyoda, l'un des quartiers les plus huppés de la ville. Moins impressionnant que le précédent, le temple de Kanda-myōjin est toutefois beaucoup plus tranquille. En raison de sa proximité avec le quartier Akihabara Electric Town, reconnu pour être le quartier des mangas, il est très prisé des « geeks ». Les Ita-Eman, ces petites tablettes de bois sur lesquelles on inscrit un vœu, sont de véritables œuvres d'art manga! Le temple est aussi devenu le lieu par excellence pour demander la protection du matériel électronique de tous genres. Vous craignez de perdre votre iPhone ou avez des soucis avec votre ordi? Vous devriez peut-être faire une petite visite au temple de Kanda-myōjin! SHIBUYA : LE PLUS GRAND CARREFOUR DU MONDE On ne pouvait pas quitter Tokyo sans faire un tour du côté de Shibuya, pour traverser son célèbre carrefour. À bien des égards, ce carrefour incarne à lui seul la frénésie de Tokyo. Alors que nous sommes des centaines à attendre fébrilement que la lumière passe au rouge, on ne peut faire autrement que d'être hypnotisés par les écrans lumineux qui se trouvent autour de nous. Puis, le moment arrive. Et c'est là que la magie s'opère. Dans un immense chaos, des milliers de personnes (parce que oui, ce sont des milliers de personnes qui traversent le carrefour à chaque changement de lumière) partent dans toutes les directions. Se frayer un chemin à travers la foule est une expérience unique à vivre au moins une fois si l'on visite Tokyo. Il y a quelque chose de particulièrement enivrant à se laisser porter par le mouvement de la foule. Et pour vous dire la vérité, on a refait l'expérience 2 autres fois! INFOS PRATIQUES Devise : Yen Langue : Japonais Meilleur moment pour y aller : Au printemps, pour profiter de la floraison des cerisiers Suggestion d’hébergement : Les hébergements sont incroyablement chers à Tokyo. Airbnb est donc votre meilleur ami! Dans ma valise : Les Pantalons OTH
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5 ENDROITS FAVORIS AU NICARAGUA
Notre ambassadrice, Cat de D Bus Life, partage ses 5 coups de cœur lors de leur passage au Nicaragua. APOSENTILLO Juste après avoir traversé la frontière entre le Honduras et le Nicaragua, nous avons passé à côté d’un des plus grands centres du Nicaragua, soit la ville de Chinandega. À la croisée des chemins à Chinendega, nous avons décidé de prendre la route vers l’océan Pacifique pour Aposentillo et nous n’avons pas été déçus. Cette partie du Nicaragua est peu connue et nous même n’avions pas prévu nous y arrêter, mais comme nous avons rencontré un couple d’Espagnols qui y avaient acheté une propriété, nous avons décidé de faire le détour pour aller les visiter. Aposentillo est au bord de l’océan Pacifique et est reconnu pour ses vagues exquises. Il y a une vague pour les débutants et une autre nommée « The Boom », qui attire les pro surfeurs de partout à travers le monde. Le village est typiquement Nicaraguayen avec sa route en terre et de petites tiendas (boutiques) à ses abords. Il y a quelques surfs camps et un hostel tenu par un français qui s’appelle le Badaboum en l’honneur de la fameuse vague du coin. La plage y est magnifique, les vagues très peu fréquentées et l’ambiance extrêmement relaxe. Quand nous y étions, la saison des avocats et des mangues battait son plein. Les fruits murs tombaient abondamment des arbres et nous pouvions nous approvisionner chaque jour. LAGUNA APOYO Selon moi Laguna Apoyo est l’un des endroits les plus zen que je n’ai jamais fréquenté. La lagune à proprement dit est dans le cratère d’un volcan qui n’est plus actif depuis plusieurs années. Son eau est limpide, fraiche et apaisante. Il y a quelque chose de spécial à propos de cet endroit et tous ceux qui y sont allés pourront le confirmer. Une sorte de vague d’énergie apaisante et vivifiante qui marque les visiteurs qui y passent. Laguna Apoyo offre une pause de la chaleur accablante qui peut plomber sur le Nicaragua et l’eau douce est agréable après avoir passé quelques jours, voire quelque semaines, au bord de l’océan Pacifique et de l’eau salée. Je recommande de passer quelques jours à cet endroit et d’en profiter pour faire un arrêt au volcan Masaya. Il s’agit d’un des volcans actifs du Nicaragua et il est possible de se rendre jusqu’au cratère, sans quitter le confort de sa voiture (ou d’un taxi). Une fois rendu au cratère on peut voir la lave bouillonner tout au fond ainsi que les gaz s’échapper. Une expérience assez impressionnante, encore plus le soir tombé. GRANADA Si vous voyagez au Nicaragua, un arrêt à Granada s’impose. Ville coloniale à saveur espagnole avec ses magnifiques bâtiments historiques et des cathédrales à faire des jaloux. On y arrête pour l’histoire, l’architecture, l’expérience culinaire, une visite des petites islas (iles) et peut-être même pour une soirée enflammée dans les bars de la Calle la Calzada. Les hôtels sont magnifiques avec des jardins intérieurs et une architecture à couper le souffle. Ça vaut la peine d’en visiter quelques uns et possiblement d’y siroter un cocktail afin de s’imprégner de l’ambiance locale. Une visite à Granada saura également conquérir le cœur des gourmands, car on y retrouve les meilleures cuisines du pays. Profitez-en pour vous régaler des spécialités locales ou de mets internationaux à la saveur du Nicaragua. Je recommande également un arrêt au Garden Café pour son ambiance et son café délicieux. Ensuite, une petite visite au Choco Museo pour les gourmands curieux d’en apprendre plus sur la fabrication du chocolat. Finalement, ouvrez grand les yeux lors de votre visite de l’église catholique la Merced pour admirer l’une des plus vieilles églises de la ville en plus de faire un tour au Parque Central de Granada en face de la fameuse cathédrale jaune qui est un des emblèmes du pays. ISLA OMETEPE L’ile Ometepe se trouve sur le lac Nicaragua, le plus grand lac d’eau douce au Nicaragua. On y retrouve deux volcans aux extrémités de l’ile, soit le volcan Concepción (1 700 mètres d’altitude) et le volcan Maderas (1 400 mètres d’altitude). Ometepe est connue pour ses volcans jumeaux ainsi que pour la richesse de son sol propice à l’agriculture. Plusieurs éco-hôtels y cultivent leurs propres fruits et légumes et la plupart des aliments qu’on retrouve sur l’ile sont bio car les engrais sont quasi non-existants et très dispendieux. Il est possible de faire du bénévolat dans différentes fincas (fermes) telles que El Zopilote et plusieurs offrent des ateliers de perma-culture ainsi que de travail sur soi, méditation et ressourcement. Si ceci n’est pas votre truc, nous vous recommandons d’aller visiter la cascade San Ramon ainsi que les piscines naturelles Ojo de Agua alimentées par une source d’eau douce pour vous rafraichir. Sur l’ile on retrouve plusieurs espèces d’animaux sauvages tels que les singes hurleurs, les singes capucins, les serpents corail et plusieurs espèces d’oiseaux. Nous avons été braves et nous sommes allés monter le volcan Concepción, mais nous vous avertissons que ce dernier s’adresse aux randonneurs avertis. On parle de 1 700 mètres d’ascension, puisque le départ s’effectue au niveau de la mer, en moins de 5 heures. Le tout dans une chaleur et une humidité accablantes. Pensez-y bien et considérez peut-être faire le Maderas à la place qui est apparemment plus facile. POPOYO Le coup de cœur de notre voyage est définitivement Popoyo. On parle d’une petite ville balnéaire située dans la municipalité de Tola qui était initialement un village de pêcheur et un endroit réputé pour ses champs de sel. Maintenant, Popoyo attire des surfeurs et des voyageurs de partout dans le monde attirés par ses plages magnifiques, son ambiance relaxe et détendue en plus de ses vagues constantes. Popoyo se trouve au sud du Nicaragua, mais au nord de la fameuse ville de San Juan del Sur. On y accède via la ville de Rivas et on se frappe à une route de terre pour quelques vingtaines de kilomètres, mais la route en vaut la peine. Si vous voulez un style de vie actif et sain, ne cherchez pas plus loin. Vous aurez également probablement la chance d’y rencontrer des gens à la recherche du même état d’esprit. Nous avons passé plus d’une semaine au Café con Leche, l’hôtel d’un ami Québécois où nous nous sommes senti comme chez-nous dès que nous y avons posé les pieds. Marc Bonds possède l’un des plus beaux jardins sur lesquels j’ai eu la chance de poser les yeux avec une vue de choix sur l’océan Pacifique. Les vagues tout juste en face du café sont constantes et les couchers de soleil sont à couper le souffle. Peut importe vos plans et votre itinéraire de voyage au Nicaragua, vous devez aller visiter Popoyo et prendre un bon café avec Marc et la famille du Café con Leche.
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